Volgens de Griekse mythologie was Nikè de godin van de overwinning. Ze is de dochter van de Titaan Pallas als Styx. Nikè en haar broers en zussen waren naaste metgezellen van Zeus. Ze is vaak afgebeeld in de kunst als een miniatuurbeeld in de hand van Athena en Zeus.
Beeldhouwwerken van Nikè waren zeer gebruikelijk in het oude Griekenland. Haar beeld werd vaak gebruikt om overwinningen te symboliseren of te herdenken, zowel in oorlogsvoering als in wedstrijden. Ze komt ook voor op Griekse munten. Ze wordt vaak afgebeeld met vleugels.
Athena was een Griekse godin en de dochter van Zeus. Ze werd vereerd als de godin van de oorlogsvoering, wijsheid, ambachten en kookkunst. Ze was ook de beschermgodin van Athene.
Pallas Athena is de voorstelling van de godin als krijger en Athena Nikè is de voorstelling van de godin als overwinnaar in de oorlog. Nikè, vaak de gevleugelde zege genoemd, was een attribuut van Athena, en verschijnt in mythologische verhalen vooral als metgezel en helper van Zeus of Athena.
Adres: Akropolis, Dionysiou Areopagitou, Athina 105 58, Griekenland
De tempel van Athena Nikè is een van de kleinste, maar prominente tempels binnen de Akropolis van Athens, een oude citadel die boven op de stad Athene ligt Je vind de tempel van Athena Nike op de zuidwestelijke hoek van de heuvel.
RoutebeschrijvingDe tempel van Athena Nikè had een doorlopend Ionisch fries. Aan de oostzijde was een bijeenkomst van goden afgebeeld, terwijl op de zuidelijke muur een strijd tussen Grieken en Perzen was afgebeeld. De overige zijden verwezen naar gevechten tussen Grieken en andere krijgers. Aangenomen wordt dat de frontons beeldhouwwerken bevatten die de epische strijd Gigantomachy tussen de goden van de berg Olympus en de reuzen en Amazonomachy, een strijd tussen de Grieken en de Amazones, voorstelden.
Rond 410 v. Chr. werd er een borstwering omheen gebouwd om als leuning te dienen en te voorkomen dat mensen van het steile bastion zouden vallen. De buitenkant van de borstwering was rijkelijk versierd met gebeeldhouwde reliëfs. In tegenstelling tot de friezen beelden deze reliëfs geen verhaal uit, maar tonen zij Nikè in een verscheidenheid van activiteiten en allemaal in processie. De bekendste is die van Nikè die haar sandaal aanpast. Zowel Nikè die haar sandaal aanpast als delen van de friezen kunnen vandaag worden bewonderd in het Akropolismuseum.
Als tempel, gewijd aan Nikè, herbergde het een beeld van Athena Nikè in de cella of naos, de binnenste kamer van een tempel. Volgens de Griekse schrijver Pausanias was het beeld gemaakt van hout en hield zij in haar linkerhand een helm en in haar rechterhand een granaatappel (het symbool van vruchtbaarheid). Nikè, die gewoonlijk vleugels had, werd afgebeeld zonder vleugels, waardoor het beeld zijn naam, Athena Apteros (zonder vleugels), kreeg. Men gelooft dat het beeld van Athena geen vleugels had, zodat zij Athene nooit zou kunnen verlaten.
De Tempel van Athena Nikè is een bouwwerk met vier zuilen (tetrastijl) vanwege zijn geringe afmetingen. De zuilen zijn monolithisch. Het gebouw heeft portieken met zuilen aan de voor- en achtergevel, maar niet aan de zijkanten. De zuilen langs de oost- en westgevels waren monolithische zuilen. De tempel was 8 meter lang, 5,5 meter breed en 7 meter hoog, en werd gebouwd met wit Pentelic marmer. De zijkolommen hebben voluten, een spiraalvormige krul die de basis vormt van de lonische orde, zodat men vanuit elke hoek van het uitzicht zou kunnen genieten. Een andere factor die de Tempel van Athena Nikè onderscheidt is het feit dat de zuilen van de tempel niet zo slank zijn als andere Ionische gebouwen. Mogelijk is hiertoe besloten omdat de tempel van Athena Nikè vlak naast de Propylaea staat. Aangezien de tempel de kleinste is van alle tempels op de heuvel, zou het plaatsen ervan naast de zware, monumentale poort hem in vergelijking te onbeduidend hebben doen lijken.