Świątynia Ateny Nike, greckiej bogini zwycięstwa

Atena była grecką boginią i córką Zeusa. Była czczona jako bogini wojny, mądrości, rzemiosła i gotowania. Była również boginią patronującą miastu Ateny. Jej symbol, sowa, oznaczał mądrość, czyniąc z niej trwałą ikonę intelektu i siły.

Pallas Atena jest reprezentacją bogini jako wojowniczki, podczas gdy Atena Nike jest reprezentacją bogini jako zwyciężczyni w wojnie. Nike, często określana jako Skrzydlate Zwycięstwo, była atrybutem Ateny. W mitologicznych historiach pojawia się głównie jako towarzyszka i pomocnica Zeusa lub Ateny.

Świątynia Ateny Nike posiadała ciągły fryz joński. Po wschodniej stronie przedstawiała ona zgromadzenie bogów, podczas gdy na południowej mury przedstawiono bitwę między Grekami i Persami. Pozostałe strony odnosiły się do bitew pomiędzy Grekami i innymi wojownikami. Zakłada się, że na frontonach znajdowały się rzeźby przedstawiające epicką bitwę Gigantomachii pomiędzy bogami Olimpu i Gigantami oraz Amazonomachii, bitwy pomiędzy Grekami i Amazonkami.

Około 410 r. p.n.e. dodano wokół niego attykę, która pełniła funkcję balustrady i zapobiegała upadkom ludzi ze stromego bastionu. Zewnętrzna część parapetu została misternie ozdobiona rzeźbami. W przeciwieństwie do fryzów, te płaskorzeźby nie przedstawiają historii, ale raczej pokazują Nike podczas różnych czynności, a wszystko to w procesji. Spośród nich najbardziej znanym jest Nike Adjusting Her Sandal. Zarówno Nike Dostosowującą Swój Sandał, jak i fragmenty fryzu można dziś podziwiać w Muzeum Akropolu .

Jako świątynia poświęcona Nike, mieściła posąg Ateny Nike w celli lub naos, wewnętrznej komnacie świątyni. Według greckiego pisarza Pauzaniasza, posąg został wykonany z drewna, a w lewej ręce trzymał hełm, a w prawej pomogranat (symbol płodności). po jej prawej stronie. Nike, która zwykle miała skrzydła, została opisana bez nich, dzięki czemu zyskała nazwę Athena Apteros (bez skrzydeł). Uważa się, że posąg Ateny nie miał skrzydeł, aby nigdy nie mogła opuścić Aten.