8 curiosità sull'acropoli di Atene che non conoscevi

Dimentica il marmo bianco che vedi oggi: un tempo l'Acropoli era un vibrante capolavoro di colori! Templi come il Partenone erano adornati con audaci blu, rossi e gialli, mentre le statue brillavano di bronzo, oro e persino pietre preziose. Alcune tracce di questa policromia colorata sopravvivono ancora, visibili sotto la luce UV in alcune aree.

Anche se comunemente viene definito un "tempio", il Partenone non era un luogo di culto pubblico come la maggior parte dei templi greci con santuari attivi. Invece, fungeva da tesoreria e custodiva le ricchezze di Atene, compresi i tributi in oro e argento degli alleati. L'enorme statua di Atena in oro e avorio all'interno? In sostanza, fungeva da antica "riserva d'oro" di Atene.

Nel corso dei secoli, il Partenone ha subito diverse trasformazioni. Durante l'Impero Bizantino, divenne una chiesa cristiana. Sotto l'Impero Ottomano fu convertita in moschea.

Le sei statue delle Cariatidi che sorreggono il portico dell'Eretteo sono repliche: cinque degli originali sono conservati nel Museo dell'Acropoli, mentre la sesta è stata portata da Lord Elgin al British Museum. I delicati originali sono stati rimossi per salvaguardarli dall'inquinamento e dalle piogge acide, che avevano iniziato a erodere le loro caratteristiche.

Molti visitatori trascurano la misteriosa grotta sul versante settentrionale dell'Acropoli, nota come Grotta di Zeus. Più antico del Partenone di secoli, questo antico santuario veniva utilizzato per le offerte a Zeus e Pan. I greci credevano che le grotte fossero portali per gli inferi, rendendo questo sito un potente luogo di culto.

Gli architetti del Partenone, Iktinos e Kallikrates, progettarono il tempio con una resistenza ai terremoti incorporata. Le sue colonne leggermente flessibili e i blocchi di marmo ad incastro permettono alla struttura di assorbire e distribuire l'energia sismica, rendendola uno degli edifici antichi più resistenti mai creati.

La Torre dei Venti, situata alle pendici degli acropoli, è la stazione meteorologica più antica del mondo! Questa struttura ottagonale in marmo, risalente a 2.000 anni fa, un tempo presentava una banderuola in bronzo sopra la sua meridiana. Alcuni storici ritengono che avesse anche un ingegnoso orologio ad acqua alimentato dall'acqua che scorreva lungo la ripida collina, permettendo agli ateniesi di leggere l'ora anche di notte. Non credi che sia fantastico?

I Giochi Panatenaici erano l'equivalente dei Giochi Olimpici di Atene e prevedevano una serie di eventi diversi come corse di carri, finte battaglie di cavalleria e gare di poesia e musica. Il momento culminante della celebrazione era una grande processione verso l'Acropoli, dove una nuova veste veniva drappeggiata sulla statua di Atena Parthenos.